一、CSSCI核心期刊
“中文社会科学引文索引”（CSSCI）由南京大学中国社会科学研究评价中心开发研制而成，是国家、教育部重点课题攻关项目。CSSCI遵循文献计量学规律，采取定量与定性评价相结合的方法从全国2700余种中文人文社会科学学术性期刊中精选出学术性强、编辑规范的期刊作为来源期刊。目前收录包括法学、管理学、经济学、历史学、政治学等在内的25大类的500多种学术期刊，现已开发的CSSCI（1998—2009年）12年度数据，来源文献近100余万篇，引文文献600余万篇。
通过科学引文索引数据库的检索与查询，可以揭示已知理论和知识的应用、提高、发展和修正的过程，从一个重要侧面揭示学科研究与发展的基本走向；通过科学引文索引数据库的统计与分析，可以从定量的视角评价地区、机构、学科以及学者的科学研究水平，为人文社会科学事业发展与研究提供第一手资料。
二、CSSCI核心期刊的发展
1997年南京大学提出研制开发电子版《中文社会科学引文索引》（CSSCI）的设想
1998年开发电子版《中文社会科学引文索引》作为重大项目在南京大学正式立项
1999年南京大学和香港科技大学签订共同研制开发协议
1999年教育部将《中文社会科学引文索引》列为教育部重大项目
2000年（庚辰年）中国社会科学研究评价中心成立
2000年《中文社会科学引文索引》光盘版新闻会在北京举行
2001年南京大学中国社会科学研究评价中心咨询委员会成立
2004年国家社会科学规划办将CSSCI列为国家重大研究课题
2005年CSSCI咨询委员会更名为CSSCI指导委员会
2007年CSSCI来源期刊从2008—2009年起增设扩展版
三、CSSCI核心期刊的编制
引文索引是提供某一作者及其著作在别的作者的著作中被引用状况的一种索引，从文献之间相互引证的关系上，揭示文献之间的内在联系。引文索引以被引用文献即引文为标目，其下列出引用过该文献的全部文献即来源文献。
CSSCI索引的文献来自南京大学中国社会科学研究评价中心根据中文社会科学引文索引指导委员会确定的选刊原则和方法遴选并报教育部批准的来源期刊。来源期刊是根据期刊的影响因子、被引总次数等数量指标与各学科专家意见而确定的。确定之后，每年根据期刊质量的情况，增删、调整有关期刊。
